肺积水一般指胸腔积液，诊断方法包括体格检查、影像学检查、实验室检查等。
体格检查
如果胸膜腔内的液体相对较少，医生触诊时，受检者常会自觉肺部有胸膜摩擦感;液体相对较多时，可导致胸廓饱满，在患者发声时，可感觉胸部振动感相应减弱。
影像学检查
例如，X线检查能够判断出胸腔积液严重程度，CT检查能够进一步观察到X线检查盲区，PET-CT(正电子发射计算机断层扫描)检查能够鉴别胸膜疾病性质，是良性还是恶性等。
实验室检查
例如，在B超定位下对胸腔积液穿刺，缓解症状的同时还能够明确病因;经生化检查葡萄糖和肿瘤标志物检查有助于明确胸腔积液是否与恶性肿瘤有关等。
